Tuchel khiến tuyển Anh lỡ hẹn với chung kết World Cup sau quyết định thiên về phòng ngự
Tuyển Anh đã đứng rất gần tấm vé vào trận chung kết World Cup đầu tiên sau 60 năm, nhưng những điều chỉnh quá thận trọng của Thomas Tuchel lại vô tình trao lại quyền kiểm soát cho Argentina. Khi Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55 trong trận bán kết World Cup 2026, Tam sư đang nắm lợi thế cả về tinh thần lẫn thế trận, trong khi đối thủ buộc phải dâng cao và để lộ khoảng trống phía sau hàng thủ.
Đáng lẽ đây phải là thời điểm tuyển Anh tận dụng tốc độ của Gordon, Morgan Rogers và các mũi tấn công khác để gây thêm sức ép, nhưng Tuchel lại chọn cách lùi sâu đội hình. Từ khoảng phút 62, Anh gần như không giữ nổi bóng và liên tục phải chống đỡ các đợt lên bóng của Argentina. Quyết định gây tranh cãi nhất đến ở phút 72, khi ông rút chính Gordon ra nghỉ để đưa trung vệ Ezri Konsa vào sân, chuyển sang sơ đồ 5-3-2 và chấp nhận nhường hẳn khu trung tuyến lẫn hai biên cho đối thủ. Lionel Scaloni lập tức tăng cường hỏa lực bằng Nico Gonzalez, Rodrigo De Paul rồi Lautaro Martinez, trong khi Jordan Pickford phải cứu thua trước cú đánh đầu của Gonzalez ở phút 69 và sau đó là tình huống Alexis Mac Allister đưa bóng dội cột dọc ở phút 76.
Đến phút 82, việc Declan Rice và Reece James rời sân càng khiến tuyển Anh mất khả năng kiểm soát bóng, trước khi Enzo Fernandez tung cú sút xa đẹp mắt sau pha phối hợp với Messi để gỡ hòa 1-1 ở phút 85. Khi đội bóng của Tuchel còn chưa kịp lấy lại bình tĩnh, Messi tiếp tục tỏa sáng ở phút 90+2 với đường tạt chuẩn xác để Lautaro Martinez đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 cho Argentina. Phải tới phút 90+6, Tuchel mới tung Marcus Rashford và Ivan Toney vào sân, còn Dan Burn bị đẩy lên đá tiền đạo trong những phút cuối, cho thấy tuyển Anh gần như không còn phương án tấn công rõ ràng. Tam sư không thua chỉ vì một thay đổi người, nhưng việc rút cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất, lùi đội hình quá sớm và phản ứng quá muộn đã góp phần để Argentina giành lại thế chủ động. Trong khoảnh khắc lịch sử tưởng như đã ở rất gần, chính sự thận trọng của Tuchel đã khép lại cánh cửa chung kết World Cup của tuyển Anh.
